临近秋季，吹过京城的风变得和煦，就连正午时分的阳光都变得温和起来。
回宫途中，红枫落满山道，放眼望去，夹道两侧的枫树已然红遍，热烈地撞入视线。
司鹤抬手接住一片枫叶，嘴角不自觉勾起，但很快眼中的光便暗淡下去。
暗卫骑马跟在皇帝身侧，把自家主子的神色变化尽收眼底，却是一句话都不敢多言。
去到皇陵用了不到半日的功夫，在天还未黑下来时司鹤就回到皇宫，前朝一切安好。
他来回的时间短，司忱就当是看了个家，实际上倒没什么事让他做，还算清闲。
司鹤未来得及去见司忱，途中就碰上步履匆忙的太医，见状示意侍从把人拦下。
“发生何事？”如今宫中的主子不多，能让太医院如此匆忙的只有那么几个。
太医看到皇帝，慌忙跪下，今日天气分明凉爽，他的额头却出了一层的汗：“陛下。”
同样的话司鹤不想说第二回，不悦地皱了皱眉，太医跪着，虽不直视君王，但帝王不怒自威的压迫感扑面而来，纵然他不抬头，也能知道皇帝此刻脸色不是太好。
“回陛下，是钟姑娘病了，李公公差人来召臣前去看看，微臣正赶过去，所以走得急些。”
提到钟灵儿时，太医的语气显然变得谨慎些，司鹤眸光微沉，支着额头道：“病了？”
“是……是。”皇帝的目光轻飘飘落在自己身上，太医却觉得如芒在背，说话也吱唔起来。
太医倍感忐忑时，皇帝终于把落在他身上的目光移开，懒懒道：“摆驾庆华殿。”
李怀忠没跟在司鹤身侧，抬轿的宫人闻言只应了声“是”就起轿前往庆华殿方向。
庆华殿是钟灵儿的住处，离文清殿不远不近，皇帝也只是把人安置在那，未给予名分。
皇帝的心思难以琢磨，然只要是宫里的老人便知，钟灵儿无论名字还是样貌都与曾经的灵慧皇贵妃一样。光凭这一点，他们无论如何都不敢怠慢。
庆华殿外，矫撵才落地李怀忠就迎出来，带着一众宫人向皇帝行礼：“陛下万岁万万岁。”
司鹤径直越过李怀忠等人走向内殿，低沉的声音自前方传来：“发生了什么事？”
“几个奴才处理不听话的人时，不巧被灵儿姑娘看见，姑娘受了惊吓，一直梦魇。”
李怀忠为人细心，加之明白钟灵儿对皇帝的重要性，不会在这等事情上出现疏忽。
“太医怎么说。”司鹤走到寝殿门前，并未踏足内殿，李怀忠把主子的举动看在眼里，这些天司鹤对钟灵儿的态度一直十分模糊，不予其名分，不入其寝殿。
要说皇帝对其不在意，可又允许她进出文清殿，对李怀忠给她的关照也是默认的。
李怀忠回过神来，挽着拂尘上前递给宫人一个眼神，两名宫人立即抬了椅子出来。
司鹤懒懒地在圈椅上坐下，好像仍旧对什么事都不在意，李怀忠奉上茶才开口回话。
“太医说灵儿姑娘天生体虚，心神不宁以致梦魇，只要能安下心来也就不怕了。”
李怀忠话说得委婉，意思却很直接。但皇帝对钟灵儿的态度，谁都不清楚。
或是察觉到皇帝有些不悦，李怀忠咽了口唾沫，又补了一句：“安神的汤药已经喂下。”
“朕知道了。”司鹤摆摆手，见他面色不是太好，李怀忠招呼左右的人都退下。
待所有人都退走，皇帝才站起身，慢条斯理走进寝殿，殿内陈设一应与荷花有关。
这倒并非司鹤特意命人布置，而是钟灵儿入住后自己摆上的，与荷花有关的事物她都喜欢得不得了。李怀忠见皇帝并未特意吩咐，就按钟灵儿的喜好去办了。
吹过寝殿的风带着淡淡的药香，这的药味与凤栖宫一味的苦涩不同，倒有些沁人心脾。
他才走到珠帘前，就听到室内传来钟灵儿的喊叫声：“鹤哥哥！救我！救灵儿！”
她的声音嘶哑惶恐，像是极力寻找什么，司鹤心下一沉，快步拨开珠帘走进去。
床榻上的女子双目紧闭，她被困于梦中，分不清现实与梦境，脸上挂满泪水。
她一声接着一声喊鹤哥哥，等司鹤回过神来，他的人已经坐在床榻边握住钟灵儿的手。
钟灵儿抓到东西才安心些许，如抓住救命稻草般抱着司鹤的手，嘴里不停嘟囔着什么。
她的声音细，可司鹤却听得一清二楚，她嘴里不断重复的是：“有人要推我……”
司鹤有一瞬的晃神，荷花的幽香混杂着药香，这股气味司鹤已有多年没嗅到过。
眼前的女子分明瘦弱，抓着他的手却颇有力气，就如抓住自己的救命稻草一般。
司鹤端详着她的面孔，从她的额头一路看到她的下颚，像是想从底下看出什么。
他缓缓伸出手，快要碰到钟灵儿的脸颊时，她倏然睁开眼，司鹤的手没有收回的意思。
在钟灵儿泪眼婆娑的眸光中，他的手落在她脸颊一侧，指腹在她而后摩挲着：“醒了？”
“陛下……”钟灵儿眼底闪过一抹茫然，确定眼前之人是司鹤后，起身扑到他怀中。
“对不起，让灵儿抱抱您吧，灵儿好害怕。”她抽噎着把脑袋埋在司鹤怀中。
司鹤没有说话，只是任由她抱着自己。女子一头长发散落在背上，如同乌墨。
钟灵儿抱着他哭了好一会，才从他怀中抬起头来，红着眼望着眼前的帝王。
“陛下，那些人的脸我记得，他们是因说了不该说的话才被处死，对吗？”钟灵儿捏紧司鹤的衣角，微垂的眼帘遮挡住她眼中闪烁的畏惧，“宫里，时常死人么？”
司鹤轻抚着她耳后的肌肤，没有直接回答她，而是笑着说了这样一番话。
“活在宫里的人都须得明白一个道理，要学会当哑巴，不然难以在宫中活得长久。”
不懂得装聋作哑的人，在宫中无法长命。宫里是经常死人，但死的是不懂事的奴才。
“灵儿斗胆问陛下一句话，不知可否？”她琢磨片刻，看着男人的眼神变得小心起来。