四奶奶和货郎走在通往陈集村的路上，这条路对于他们来说不只是一条普通的路，这条路上掺杂着太多的东西涌在他们的心头。对于四奶奶有割舍不断的亲情和眷恋，有痛苦和涩怨，丝丝缕缕的哀痛搅扰在她的心头，她尽量放慢了脚步，好理一理心中那些杂乱的头绪。
货郎挑着两包蚕茧不紧不慢地跟在四奶奶身边，两包茧一前一后在扁担上颤微微的，就象水面上漾起的细小碎波一般荡开在货郎的脚步里。这条路上他称心如意地把自己心仪的姑娘娶到家中，这条路上他和妻子提心吊胆地为了打探敌情而奔走，这条路上他被汉奸绑到鬼子司令部，这条路上他又被游击队平平安安地送回家。这一切就象一场梦让他开心让他迷离，他望着妻子丰满而匀称的腰身，心中一片怜爱和幸福。
妮，在田寡妇家会不会遇到那个王万年，这家伙阴险毒辣的，上回正堂哥劫了他媳妇才从鬼子手中救出我，他不会借机报复咱吧，这田寡妇可是他的相好的。
四奶奶沉吟了片刻，不会那样巧吧，或许不会遇上他，就是遇上了，他还能明抢咱的茧不成。他就是不怕咱也会怕正堂哥哥的，我寻思经过上次那件事现在他对咱不敢象以前那样嚣张了。
说话间夫妻二人来到田寡妇家院外，他们看到三三两两的蚕农有的背着有的提着茧走进院子，围在那里等着。
田寡妇上身穿一件枣红色的大襟袄，一抹刘海齐整地垂在一双丹凤眼上，一方帕子捏在柔软的指间，一看就是一个韵味十足的女人。一堆堆白花花的茧子让田寡妇眉开眼笑，春风荡漾在那张已经不再水灵的脸上，脚下生风一般，里里外外张罗着。
田寡妇抬头看到了四奶奶，放下手中的茧，笑嘻嘻地走过来，拉起四奶奶的手，哟，这不是毛妮嘛，越来越漂亮了，到婶儿这儿来卖茧了，放心，婶儿保准给你个好价钱。
我看是婶儿越来越漂亮了，您往这儿一站，这满院子生辉，把俺们都给比下去了。知道婶儿不会亏待人，才来您这里的。四奶奶笑嘻嘻地答着田寡妇。
俺这闺女最会说话儿，一会儿婶儿就看你的茧。田寡妇说完接着忙去了。
田寡妇果然给了四奶奶的茧一个好价格，领到钱四奶奶和货郎正准备回去，这时田寡妇的儿子栓柱从外面跑了进来，看到四奶奶亲热地拉着她的胳膊又蹦又跳，毛妮姐姐，我有好长时间没见到你了，你在我家玩一会儿吧。
你这臭小子，一大早上疯到哪里去了，老娘到处找不到你。田寡妇揪了揪儿子的耳朵，你毛妮姐姐怪忙的，那有闲工夫陪你玩儿，饿了吧，给你留了粥在锅里，快去吃饭。
四奶奶望着调皮的栓柱，对货郎说，你先去卖草帽吧，我坐一会儿就回去。
货郎有些犹豫，显然是不放心毛妮一人留在这里，他瞧了瞧天真的栓柱，点点头，你坐一会儿就早点回去。
呵，我姐一大活人有啥不放心的，有谁会欺负她不成，有我在没人敢欺负毛妮姐姐的，姐夫你放心地卖你的草帽去吧。栓柱的话把几人都逗笑了，田寡妇在院里继续忙着收茧，四奶奶被栓柱拉进了屋里。
毛妮姐，我肚子好饿哦，帮我盛完粥好不好，我先洗下手。栓柱脱下上衣扔到炕上开始洗手。
四奶奶从外间灶锅里盛了一碗稠稠的米粥放在桌上，快吃吧，还热乎呢。
姐，你也喝一碗吧，这米粥很好喝的。小栓柱端起碗稀溜稀溜地几口就喝下去半碗。
你自个喝吧，姐早上吃过饭了。四奶奶笑盈盈地看着这个虎头虎脑惹人喜爱的、以前经常跟在自己身后玩耍的**。你这一大早的又跑哪里去玩了，现在兵荒马乱的，小心遇上兵。
去村头蓖麻趟里玩了，和狗蛋一块儿去的，我们两个在玩八路打鬼子。说到“八路打鬼子”栓柱走过来附在四奶奶耳边压低了声音。
哗啦，栓柱手中的碗摔在了地上，身子一歪倒在了四奶奶身上，口中吐出白沫。
四奶奶慌了，一把抱住栓柱，栓柱——，栓柱——，你怎么了，你不要吓唬姐呀。四奶奶声嘶力竭的喊声惊动了院子里的人们，田寡妇手中握着一把茧第一个跑进来，她看到儿子倒在四奶奶怀中，嘴角还在流着白沫，手在胸前乱抓着，两脚不停地在蹬。
栓柱——，孩子——，田寡妇扔了茧紧紧地抱住栓柱，哭了起来。人们涌在门口，都被眼前的情景吓呆了。
四奶奶傻了般看着痛苦挣扎的小栓柱，脸色惨白，她不敢相信自己的眼睛，更不明白到底发生了什么，刚才还活蹦乱跳的栓柱，转眼工夫却口吐白沫，泪水顺着她的脸颊无声地流下来。
栓柱的手和脚停止了动作，头一歪，死了。