司鹤将虞泠打横抱起，眼神冰冷地看向太后，女子二人在后宫相依为命，太后对其苦心栽培，把他的绊脚石一个个清理干净，从未想过他会用如此冰冷的眼神看向自己。
“皇帝，她身子不干净，身为皇后，理应以死保全名节，这是身为翎国皇后应当做的。”
太后并不避讳，在她看来，虞泠理所应当该去死，既然不愿，她不妨帮她一把。
闻言皇帝的眼神却更冷了一分，抬眼看向观鹤楼时，眼底闪过一抹痛色。
“母后，京中所言不过是谣传，泠儿清白之身，何故要受你们的挤兑白眼？”他的虞泠紧紧护在怀里，仿佛在说谁都不能伤害她半分，“何况就算她真的被迫委身又如何？”
司鹤的目光钉在太后身上，因保养得当，她面容姣好，脸上甚至没什么细纹。
“没了一个灵慧皇贵妃，儿臣已经快疯了，还请母后高抬贵手，不然别怪朕不手下留情。”
他在此时提起灵慧皇贵妃，言下之意是什么太后清楚，雍容华贵的妇人愕然地瞪大眼。
司鹤说罢抱着虞泠转身离去，看着他决绝的背影，太后一时之间有些慌了神：“皇帝！”
“自你登基以来，哀家苦心孤诣，扶持你至今日的高位，你别白费了哀家这番苦心！”
太后恨铁不成钢地望着自己养大的儿子，试想当初后宫波谲云诡，先帝后宫妃嫔个个不是省油的灯，她为了保住司鹤，花的心思只有她自己知道。
“够了，母后。”司鹤脚步一顿，“您为儿臣所做的，已足够了，何必再自苦？”
在太后看来，司鹤能有今日的成就，皆是她的功劳，所以愈发想掌控他。
“来人，把太后送回慈安宫，派人看守宫门，接下来一年的时间里没有朕的允许，不得踏出一步。”司鹤冷声说完，头也不回地迈步离去。
“皇帝！你竟为了一个女人要禁足自己的生母！”太后回过神来，痛心疾首指责司鹤。
然司鹤始终没有回头，就连脚步都没有顿一下。静川见太后久久不动，走上前对其拱手一礼，规矩道：“太后，属下奉命送您回凤栖宫。”
太后拂袖冷哼，心下气愤不已，却仍维持着体面：“哀家能自己走回去，不劳你费心。”
回凤栖宫的路上，虞泠衣襟上的水滴落，留下一路的痕迹，司鹤的衣衫也被浸湿。
司鹤不为所动，抱着她走得四平八稳，四下静悄悄的，只听到几不可闻的脚步声。
“陛下可叫矫撵来，臣妾乘坐矫撵就是，不应当如此劳动陛下。”虞泠语气乖顺地说着。
“再有下次，朕便连同你一起责罚。”皇帝恶狠狠地剜了虞泠一眼，显然动了怒。
虞泠靠在他的肩头垂着眼帘，没有回应，司鹤冷哼一声，脚下走得快了几步。
虽说夏日里天气炎热，但她身体弱，在落水后若不及时更衣，难免会着凉。
且从那么高的地方摔下来，也不知身上其他地方有没有受伤，不请太医来瞧他不放心。
“陛下怎不说话，可是生臣妾的气？”虞泠的声音有些弱，不过清风一吹就散尽。
“朕还不能生气？”司鹤有些哭笑不得，太后固然想害她，但她也是甘愿走进圈套。
司鹤当然知道她这么做的目的，太后的势力逐渐影响到前朝，必须想办法弹压。
一国太后，却对皇后下手，光是这一条罪名司鹤就能名正言顺下令压制太后。
怀中之人仍旧没有应答，司鹤的脚步逐渐放慢，最终在宫道上停下来：“泠儿？”
他轻唤了一声，果不其然，虞泠没有回应，而是绞着他的衣袖，咧嘴赔笑。
“陛下莫要生气，臣妾不过是不得已才这么做，如若不然，陛下如何求得师出有名。”
司鹤深深地叹了口气，应道：“有劳泠儿费心，朕应当把事情安排好，不该让你冒险。”
在处理太后一事上，他顾念母子之情畏手畏脚，不想这反而害了虞泠。
虞泠没听见司鹤回应自己，加上落水的压力让她浑身发疼，身体感觉很是疲倦。
司鹤性情傲娇，回头再想办法哄哄他就是，虞泠没有多想，闭上眼昏睡过去。
她再次醒来时，天色已暗，寝殿内点着许多烛灯，把殿内照得亮如白昼。
殿内没有其他的宫人，甚是安静，床沿边司鹤端坐着，望向窗外不知在想什么。
“陛下？”虞泠试探性地叫了声，就见司鹤回眸看向她，把一本翻开的本子递到她面前。
本子的页面上只写着一句话，言简意赅：章太医为你把过脉，你落水震伤耳膜，短时间内会听不到声音。
虞泠握着本子的手一紧，难怪，她被救起来后，听见的声音就十分微弱。
只是耳膜短暂性破损，倒没什么大碍，只需好生修养，就能恢复过来。
见虞泠反应平淡，司鹤便气不打一处来，夺过她手中的本子写下一句：“你倒是不在意？”
看到他气急败坏的模样，虞泠失笑：“为了达到目的，总要付出些代价，值了。”
往年前朝有摄政王的势力，还有一个阮丞相，太后善于隐藏自己，未露锋芒。
且那时在太后看来，皇帝尚且在她的“控制范围内”，可不用暴露自己的底牌。
随着司忱被夺权，阮丞相被下令处死，太后的目标自然而然落在虞泠身上。
“臣妾想过一件事，只是不敢贸然问陛下，其实您是不是知晓，灵慧皇贵妃之死，与太后或多或少有关系？”虞泠眼神试探地看向司鹤，见他闻言面色没有变化，就知自己猜对了。
司鹤的手段雷厉风行，她是见识过的。倘若他对太后的手段一无所知，这狠戾暴君的名号着实有些名不副实。虞泠又问：“陛下是在何时得知？”
就以司鹤对钟灵儿的执着程度，绝不会是前期，不然他早已与太后闹掰。
“在两年前。”司鹤没有在本上再写字，而是开口缓缓吐出这句话。虞泠看他的口型，就知他所言之意，两年前，但这两年时间里，司鹤没有透出蛛丝马迹。