恍惚间，好似昨夜地一切都是假的，无论是撩拨人的情香，还是皇帝冰冷如刀的眼神。
知秋紧紧扶着阮笙澜，生怕她摔倒，至于阮笙澜说的“不”，知秋听了心情愈发复杂。
一滴清泪自阮笙澜眼眶滑落，她想了一夜也没想明白，曾经宠爱她至极的帝王怎么变了？变得陌生无比，好像两人从不曾认识过，未了解过对方。
可扪心自问，她真的了解自己的枕边人吗？阮笙澜不确定，亦不敢确定。
司鹤一夜未睡，在朝堂上却无半分萎靡之像，反而精神焕发、好不清醒。
快刀斩乱麻解决了朝堂上的事，下早朝后，司鹤命人递话给丞相，叫他去御书房一趟。
阮丞相与皇帝之间，从来只是表面平和无事，两人心知肚明。私下里若无事，皇帝不会单独传唤，而今日朝堂上并无什么棘手的政事，阮丞相隐隐察觉到事情不对。
怀揣着千万的思绪来到御书房，今日皇帝没端坐于桌案前，而是在暖阁等候。
暖阁内罗汉榻的矮几上摆着一盘棋，皇帝独自坐于矮几前，兀自下着棋。
“爱卿来了？坐。”司鹤头也不抬，眉头紧锁，目不转睛盯着桌上的棋局。
阮丞相乃爱棋之人，在家中无事时便时常自己与自己博弈，见皇帝眉头不展，心下好奇，暂时放下来时的顾虑走过去，放眼一瞧，阮丞相便笑着摇了摇头。
“陛下，此乃死局，如何能解？白子已被围困，无论怎么走都是断断走不出去的。”
下棋并非定要两个人，也可把棋局摆好，自己与自己对弈，就看如何破局。
司鹤摩挲着手中的白子，颓丧地把棋子扔回棋盒中：“爱卿说的是，朕还执迷不悟呢。”
司鹤讥笑着摇了摇头，端起桌上的茶盏，送到嘴边却又放回桌上。
“朕在摆棋的时候就在想，此局真是刁钻，白子分明不至入困局，奈何偏要作死。”
那对澄澈的凤眸中眸光流转，眼底藏着暗涌的阴翳，眨眼间消失无踪。
阮丞相乃官场上为官做宰多年的人，惯会察言观色，如何听不出皇帝话中意有所指。
皇帝行事谨慎，在没有动手的心思前，就是巴掌打到他脸上，他也能笑脸相迎。
他很擅长隐藏自己，暴戾是真，城府之深乃至难以窥探也是真。
所以过去皇帝借自己的残暴顺理成章解决某些事时，丞相难以分辨皇帝言行真假。
阮丞相听得暗暗心惊，不敢轻易接话，但又不得不回话，斟酌片刻才缓缓开口。
“陛下所言不假，可在棋局对弈上，不走到最后一步，孰知会是什么结果？棋局博弈千变万化，黑白棋子各有阵营，看似平静无波，实则暗藏刀光剑影。”
言下之意，生死有命，棋局上的厮杀唯有你死我活，平局才是憾事。
司鹤若有所思地点点头，食指指腹轻轻摩挲着拇指上的玉扳指。
“丞相说得不错，可是有一步行差踏错，那就是满盘皆输了，丞相以为呢？”
皇帝的眼底有寒光转瞬即逝，阮丞相心知皇帝今日传召自己，目的定不简单。
“微臣愚钝，不敢与陛下论棋，陛下若有指教，还请陛下给微臣一个明示。”
阮丞相的心提到嗓子眼，摄政王兵败之后，他行事就谨慎许多，为的就是不被抓把柄。
摄政王造反，他把自己摘得一干二净，是以皇帝没有罪名降罪于他。
之前皇贵妃小产，他势要一个说法，皇帝当时拿出他私下所做那些事的证据，为皇后挡了一回罪。算到今日，也不过三月，皇帝难道又查到什么不成？
阮丞相所言看似虚心受教，实则是探司鹤的底，司鹤淡笑，老狐狸终归是老狐狸。
“朕有好东西要给丞相看看，就在桌上的锦盒里，丞相不妨看过再回朕的话。”
阮丞相看了眼司鹤指的方向，就见暖阁紫檀木桌上放着一枚锦盒。
犹豫片刻，阮丞相还是走到桌前，快刀斩乱麻将锦盒打开。巴掌大的锦盒里放着几块香，除此之外并无其他，阮丞相满头雾水：“陛下，这是？”
司鹤把阮丞相的反应看在眼里，心下冷笑，皇贵妃还真是丞相的好女儿。
“看来皇贵妃昨日想以情香蛊惑朕的心智一事，丞相全然不知情。”
司鹤倚在软枕上，好整以暇地说着，语气轻松地像是在讨论今日的天气。
可他话中藏刀、笑意不达眼底的漠然让阮丞相如被一盆冷水兜头泼下，从头冷到脚。
想起那日他进宫见皇贵妃，她不甘的神情与怨恨的目光历历在目。
以情香蛊惑皇帝，听起来骇人听闻，可却是他那个女儿会做出来的事。
“看丞相的反应，显然并不意外皇贵妃的行事。顾念丞相为翎国社稷鞠躬尽瘁，许多事朕不欲计较，对丞相你也算优容，可无论是皇贵妃还是丞相都不领情。”
司鹤遗憾地摇了摇头，好似很是惋惜痛心，阮丞相看着他，只觉得毛骨悚然。
“朕念在她小产不久的份上，没有要她的性命。但走到死局中的人，要如何走出困局呢？”
这番话不是指皇贵妃，更不是指阮丞相，而是指整个相府，阮丞相自然也清楚。
对皇帝用药乃是死罪，皇帝即叫了他来，就是想丞相知道，阮家的好日子到头了。
“陛下！微臣……”阮丞相心一横，高呼着就要跪下请罪，他膝盖还没能弯下去，就被得了眼神示意的李怀忠及时扶住。
司鹤笑着摆了摆手，笑道：“爱卿不必如此，天凉了，爱卿要添衣保暖才是，回去吧。”
说罢司鹤打乱桌上的棋局，把黑白棋子各自归于棋盒中，起身回到前殿批折子。
阮丞相自御书房走出来，抬眼看了看天，今日没有太阳，天边乌云密布，灰蒙蒙一片。
他手中拿着那盒香，心一点一点往下沉。他一生子嗣不多，唯有阮笙澜一女。
偏偏是视作掌上明珠的女儿，是个不折不扣的蠢货，行事从不知考虑后果！