听到万氏这话，沈菡的眼角泛起湿意，她继续沙哑着声音说：“二嫂嫂，我从前多有对不住你，亏得你不记前嫌，如今未将我赶出家门去。”
万氏心里发酸，不由得声音也哽咽了，“我可不想听你说这些，你要是真觉得对不住我，就给我快快好起来，好让我训训你，打打你出气。”
沈菡把手轻轻放在万氏手里，一滴泪从她眼角划过，“我知道自己活不久了，可是芙蓉还没下落，我得憋着这口气，得看到芙蓉才落气。”
好像一夜之间，沈菡就瘦得跟皮包骨一样，万氏心里更难受了，偏偏赖宏接下话来，“你就只惦记着芙蓉，你可别忘了你还有个儿子的，他还在等你这个阿娘回去把他带大呢。”
沈菡费尽力气深吸了口气，“你一直说我偏心芙蓉，忽略了儿子，可是你有没有想过，咱们的日子过得再不好，儿子也是跟在父母身边的。芙蓉呢？她不仅有病还是被自己的亲生父亲给赶了出来，难道我多疼疼她有错吗？”
赖宏无话可说了。
沈菡又对万氏说：“二嫂嫂，要是我真的熬不到芙蓉回来，我想求你一件事。”
万氏此时被沈菡的可怜弄昏了头脑，“要是找到芙蓉，我又死了，万不能让她跟赖宏走，他肯定会把芙蓉卖了。也不能送回薛家去，因为芙蓉是被薛家人赶出来的，送回去还是会落得个被赶出来的结局。所以，我想求求二嫂嫂，那怕吃差点儿，穿差点儿都没有关系，求求二嫂嫂可怜可怜她，让她留在府里过日子吧。”
赖宏的确是这么打算的，沈菡要是真的死了，就把芙蓉带回去卖了，还要以给他儿子赚点儿老婆本。看来沈菡真是没跟他白睡，他心里想什么她都一清二楚。可是以沈重德那样的势利脾气，能答应吗？
“这可是养个大活人，是要吃要喝的，你以为养个猫儿狗儿？随便给两口就兑付饱了。”
赖宏在往沈菡心里戳刀子，她不想理赖宏，更想知道的是万氏的态度。
或许真是上了年纪的缘故，万氏和沈重德一样，对某些方面没那么看重了，反而更在乎与姊妹间的情分。她说：“你放心吧，我答应你就是。”
这是真答应了？沈菡喜极而泣，赖宏难以置信加失落。
且说陈氏回到苏家二房，把府里府外大大小小的庶务都理了一遍，没再见到冯氏的身影，她心里多了几分难过。初三那日，她把宅子里的庶务都安排明白，坐着马车回苏玫家，收拾她在苏玫家的东西。
苏玫早早就给她收拾好了，她就只是去取罢了。母女俩坐在暖桌前说话，苏玫说：“阿娘回去可还习惯？”
陈氏徒然老脸一红，“我离开也没多久，有什么不习惯的？”
苏玫看出点儿什么来，不由得打趣陈氏，“阿娘还脸红呢，是不是阿爹对你……。”
陈氏嗔瞪了一眼苏玫，“小孩子家家的瞎打听什么？”
说完又忍不住要与苏玫分享，“玫姐儿，你阿爹变了，从前他自己有个屋子，现在他跟我说往后我们就住在一处，他不会再挪什么屋了。”