说起来沈重德也有经年没见过沈菡的，徒然听到她找来的消息，不由自主回忆起了从家在下河县老家的事，以及到京城的事。沈菡和沈莹离开京城时，他和万氏不在，以至于知道小衙内薛世达瘸了，贺家那妹夫没了，都是很久以后的事。
后来他从大房分到的那些置业快被他挥豁光了，他找上苏玫，出了那档子事，然后断断续续的日子过得不好不坏，但他本性凉薄，偶尔想起那两个妹妹，也只是想想就过了，从未想过彼此交换过什么信息。
仆从领着沈菡进屋时，万氏和沈重德都惊呆了。沈菡头上只绾着一个妇人髻，发间还件像样的头饰都没有，只有一根不知道什么木头做的钗固着发。她面黄肌瘦，按说这个年纪不该如此苍老，但若不是那张脸是沈菡的脸，沈重德夫妻两个都要以为这人进错门了。身上一身连府里奴才都不会穿的粗布衣裳，衣裳上还不知滴着什么脏脏的东西，十分的碍眼。
她身后跟着一个脸上挂着圆滑世故笑容的男人，看着他就点头哈腰，一身上不得台面的寒酸气质。
此时的沈菡也顾不得自己现在有多不体面，穿得有多寒酸，双眼的泪水就像止不住的泉水，涓涓不断的涌出来，“二哥哥，二嫂嫂。”
万氏本不想让沈菡难堪，但她实在受不了沈菡身上散出来的味道，不由自主的掩了掩口鼻，“菡妹妹，你这是打哪儿来啊？遭了什么难啊？”
然后又极不客气的对她身后的那个男人说，“下人就别进来了，赶紧出去，熏得我都快吐了。”
沈菡脸色又青又白，实在开不了口这是她现在的男人。
可赖宏闻声不乐意了，他主动介绍起来，“舅兄，嫂子，我可不是什么下人，我是沈菡的男人呐。”
沈重德和万氏如同听到什么大笑话似的，特别是沈重德，他妹妹沈菡是什么性子他最清楚不过了，怎么可能放着好好的小衙内不要，要这样一个叫花子似的人物。
“切莫在此胡言乱语，还不与我出去。”
赖宏提了提声，站到沈菡身边牵起了她的手，“我真是她男人，我们还有个儿子哩。”
见沈菡只是低着头哭，没有反抗，沈重德夫妻两个才不得不信了。
沈重德错愣了半晌，才回过神来，立即吩咐使役请赖宏出去，他有话要单独和沈菡说。
既然找到了家，赖宏就不怕了，乖乖的跟着使役出去。
此时的沈菡扑嗵一声跪在地上，“二哥哥，二嫂嫂，求求你们快帮我找找我的女儿芙蓉吧，她不见了。”
芙蓉又是打哪儿冒出来的？万氏仔细问着，“你说清楚，这到底是什么回事？”
“我多年不进京，忘了家在哪里，去问路的时候芙蓉与我走散了，我和赖宏从天亮找到天黑都没找见芙蓉，这京城这么大，她又有病，我真担心。”
沈重德心里很是不悦，他没想到再见妹妹沈菡时她会是这副上不得台面的尊容，更没想到她会给自己找麻烦。“今儿这日子，府里的人手放了多半回家过节，我也只能尽力替你找找。”