难怪，那段时日她的身形日渐消瘦，他只当是虞泠太操心之故，殊不知那是虞泠身体到油尽灯枯的征兆。就在她最需要关怀时，他却转头奔向另一个女子。
神情倨傲的帝王握紧手中的弓弦，开口的语气却带着不确定：“她都与你说了什么？”
明光从怀中取出一样物件，那物由锦帕仔细包裹着，可见一路他都十分宝贝小心。
锦帕展开，一枚晴蓝底的暖玉镯赫然映入司鹤眼底，这枚玉镯的来历，他比谁都清楚。
这是当初虞泠嫁来和亲时，他出于表面功夫，把这枚玉镯赠予初次见面的皇后。
明光双手托着玉镯奉到皇帝面前，一字一顿且一字不落地把虞泠的话转告给他。
“娘娘把玉镯给臣，只说了一句话，她不怪您，您不必自责，一切，不过是命数罢了。”
一切只是命数，轻飘飘的一句话，无形中给了司鹤一记重击，话落在耳中震聋发聩。
这枚镯子她取下来交给明光，又托他说这些话，意思已经说得再明白不过。
镯子是两人初见之礼，如今她走了，镯子还他，两人就此两清，她走得一干二净。
司鹤把玉镯接过来，莹润的光面倒映着模糊的人影，司鹤把镯子握紧，又不敢用力。
虞泠到底为何会失去听觉与视觉，人身死魂消，他再没有任何可查证的线索。
“陛下，微臣还有一事。”明光语气凝重，虞泠留下的话只有一句，他再开口，要说的自然是旁的事。司鹤深吸了口气，收回思绪，握着玉镯的手垂了下去。
“摄政王不曾有出格之举，行简关押他只是为大局起见，你去接他回府便是。”
明光回京之前司鹤未放摄政王，为的就是明光能安心待在泱国处理好诸事。
他答应得实在爽快，明光意外之余更觉得心下酸涩，果然娘娘当真什么事都料尽。
只要拿出这枚镯子，皇帝便会对他格外宽宥，不会计较过去的事，难得不疑心他。
临离开前明光还说了另外一件事，按照虞泠的意思，她要求把姜隐留在司棠身边。
至于小禾，她若是愿意，就把她送回虞国去，虞言琛自然会派人来把人接回。
若她不愿意，就由她留在凤栖宫，或是让她跟在司棠的身边伺候都好，都随她。
明光走后，司鹤把弓放回木架上，摊开手时，恰巧有一片红枫落下，不偏不倚盖住玉镯。
他怎会想不到虞泠把玉镯交给明光是为什么？她为身边的人都做了打算。
可对他只有一句“命数罢了”，他尽管不悦，可试想到那等境地，虞泠恨他都是应该的。
当日夜里，在入秋前下了最后一场雷阵雨，夜半时雷雨交加，扰得人心神不宁。
司鹤颓然地坐在殿内，伺候的宫人被他尽数遣退，偌大的宫殿透着死气沉沉的冷寂。
一声惊雷过后，文清殿的门被人敲开，御林军首领面色凝重地问守门侍卫：“李公公呢？”
一盏茶的时间过去，李怀忠神色凝重进入寝殿，内殿只点着一盏烛灯，光线昏暗。
“陛下。”李怀忠端起博山炉，揭开盖子，炉内燃着的香已熄灭，他重新往炉里添了香。
皇帝静默地在交椅上坐着，见李怀忠点好香仍站在殿内，眉头微动：“有什么事？”
“方才一道天雷披在凤栖宫的梧桐树上，尽管御林军正好巡逻经过灭火，仍是烧了。”
天雷引起的火难灭，司鹤淡漠的神情剧变，没再听李怀忠接下来所说的话。
他赶到凤栖宫时，梧桐树已被烧得焦黑，尽管火已熄灭，但空气中弥漫的气味仍未散去。
司鹤冒雨赶来，浑身湿透站在雨中，看着通体焦黑的树干茫然无错地像个孩子。
“陛下，兴许，明年树还会再生，您……”后面那句无须伤神，话到嘴边李怀忠说不出口。
“李怀忠。”皇帝往日里脸上的桀骜与阴沉消失无踪，取而代之的是沉重的悲痛。
“奴才在。”李怀忠撑着油纸伞，把伞倾斜到皇帝头顶，尽量挡去落下的雨水。
“你说，皇后是不是恨极了朕？”他行事雷厉风行，还是头一回对一件事感到不确定。
回应司鹤的是淅淅沥沥的雨声，不待李怀忠想好如何回答，他便叹了口气：“罢了。”
皇帝命人收拾好凤栖宫，亲自为宫门落了锁，从那之后不得允许，无人能踏足这座殿宇。
“陛下还在御书房？”杨谨整理账册的手一顿，抬起头看向前来回话的小太监。
“是，陛下说户部的事大人您看着处理就好，不用向陛下回禀，有疑问可与摄政王商议。”
六部的事之前都有阮悟远打点，后来转交到江辰手中，应对这些事他有经验。
按理说与摄政王商议也没什么，事关国库的大事，陛下对他们是否信任过头了？
杨谨思索片刻只得接受事实，无奈地向回话的小太监道：“臣定不负陛下所托。”
“陛下，该用膳了。”李怀忠说罢，把批阅好的奏折整理好，堆放在桌案一侧。
“再等等。”司鹤展开奏折写下朱批，写到一半时忽停了笔，“南疆来的人明日该到了？”
“昨日才递来消息，说的便是明日，说来，到时陛下预备在哪里面见南疆王爷？”
李怀忠敛去平日里的谄媚，近日在司鹤身边伺候，他远比以往更为妥帖尽心。
“就把接见的酒席设在青松殿。”司鹤随口说罢，收了话茬继续接着批阅奏折。
“在下受陛下之命前来恭迎戚烛王爷，王爷一路辛苦，请容在下送您前往落脚驿站。”
杨谨侯在端门前迎接南疆王爷的到来，端门外就是校场，而戚烛带来的狼崽要送往那里。
“你就是赫赫有名的少年丞相？长得金质玉相，又不失谋略，确实是难得的人才。”
戚烛骑着高头大马领军前来，他肩上的毛领在随风而动，可见皮草的质地上乘。
面对戚烛的夸奖，杨谨宠辱不惊：“王爷过誉，驿站的一切都已打点好，请随我来。”