“父皇，淑娘娘是谁呀？儿臣怎么从未听说过？她们不住在宫里么？”
司棠年纪尚小，不懂得什么孩子不孩子的，好奇地在明光与司鹤之间看了看。
明光瞥了眼她手中的海棠花，笑道：“看来郡主虽远在皇陵守孝，宫中大小事宜倒是尽知。郡主人尽管不在京城，耳目依旧关心着宫内的事。”
他的语气极为平和，全然不似是暗讽，而是在与她谈论一样糕点好吃与否。
西河郡主眼底闪过一抹厉色，抬眼看向明光时，却只有不解与无辜。
“我父母双亡，唯有鹤哥哥对我加以照拂，鹤哥哥的事我自然关心些，有何不妥？”
她仿佛受了责怪，眼眶微红地看向明光，明光则是一笑置之，笑对她的盈泪双眸。
“郡主与陛下兄妹情深，自无不妥。”他特意把兄妹二字咬地极重。
西河郡主却出乎意料的深以为然：“那是自然，这位想来就是明光将军，久仰大名。”
她敛了眼中的泪光，对明光眯眼一笑，好不开朗活泼的模样，好个天真活泼的少女。
“不敢当。”明光并未对她的示好表现出任何情绪，只颔首示意，随后看向司鹤。
“陛下，今日的课尚未结束，还请陛下允许臣带着大皇子去园中走走。”
明光为人刚正，不知是不是受江辰的影响，教导幼儿分外耐心，司鹤与虞泠对他很放心。
“甚好，棠儿，跟着先生去。”司鹤把司棠放下来，司棠也不闹，乖乖去牵着明光的手。
“微臣告辞。”明光对皇帝与西河郡主行了礼，就带着司棠离开。
清荷园中除去各色荷花外，就仅有一株海棠最惹人注目。两人一高一矮走在花树下，落花簌簌，几片花瓣飘落在明光的肩头，愈发显得他挺拔点眼。
“不知皇后娘娘生得如何倾国倾城，是以生出如此可爱的孩子来，真教人心生欢喜。”
西河郡主把玩着手中的花枝，眼里满是对孩子的喜欢，以及对虞泠的好奇。
“皇后……不仅生得明艳貌美，就连才干智谋都极为出众，你日后见了就知道。”
在人前，司鹤从不吝啬对虞泠的赞美。说是赞美，也不算妥帖，不如说是陈述事实。
西河郡主拨弄着海棠花的花瓣，没有答话，她的肩膀微动，司鹤才注意到她瘦的厉害。
“你千里迢迢回京，想来饿了，想不想吃什么？皇后做了几样点心送到朕那儿，朕因忙着政事的缘故，没来得及吃，你待会用过晚膳，就带回去尝尝。”
“皇兄慷慨赏赐，能尝一尝皇后娘娘的手艺，是我的荣幸。”她笑说。
司鹤与西河郡主用膳到一半，静川忽然来报，说有要事回禀。司鹤命人拿了点心给她，一再叮嘱她回英王府有什么需要的只管听他说，就匆忙去了御书房。
用过午膳，西河郡主就拿了点心，被皇帝派遣送她出宫的宫女拿起插在瓶中的垂丝海棠。
“郡主，您忘了大皇子送您的花。”小太监贴心地把花卡在食盒上。
“多谢。”西河郡主把卡着花的那边食盒小心护着，唯恐走路的时候不小心碰到。
“小德子。”西河郡主忽然叫自己，小德子慌忙打起十二分精神，面色微红。
“郡主原来记得奴才的名字，奴才愧不敢当。”小德子受宠若惊，弓着身子跟在她身后。
“皇后娘娘是个怎样的人，我听陛下对她赞誉颇高，实在是有些好奇。”
她一双桃花眼微眯着，不笑似笑，让人觉得很是亲和，小德子傻呵呵地多看了两眼。
“皇后娘娘为人极好，后宫主子对娘娘无不赞誉，娘娘对我们这些做奴才的也很和善。”
小德子在西河郡主面前把虞泠一顿夸，从他神情可看出不是谄媚之言，是真心这么觉得。
“哦？看来皇后娘娘是位很好相与的人了？”西河郡主拍了拍心口，松了口气。
“那是自然，日后郡主见了娘娘就知道了。郡主，到了，请上车。”小德子恭敬道。
两人说着话，不一会就到了宫门口，西河郡主接过食盒，对小德子说了句“多谢”。
直至马车走远，小德子还愣愣地站在原地，身边的宫人催促他才回过神。
“你听见没有，郡主同我说多谢呢，我不过是个奴才，如何担当得起。”
他憨直地笑着，身边的宫人不耐烦地拉着他离开：“那是郡主待人宽厚有礼。”
马车在寂静的管道上行驶，因天热太阳毒辣，这个时辰街道上没什么行人。
前往英王府须得经过护城河内道，马车从桥上行过时，马车的车帘被一只白皙修长的手掀起，一枝海棠花被人从车窗抛出，被风一吹，落在护城河中。
花枝落在水里，没有沉下去，而是随着水流向前流动。西河郡主打开食盒，拿出一块酥饼，酥饼尚未入口，就闻得一股诱人的香气。
点心做的是没见过的样式，西河郡主拿在手中看了会，忽然笑了。
“这位虞国来的公主有些意思，做个点心都如此别出心裁，难得鹤哥哥喜欢。”
话音落，花样别致的酥饼被她捏碎在手中，而她脸上依旧带着无懈可击的笑。
次日一早，虞泠早早就被小禾摇醒，虞泠抬眼看了看窗外，见天还黑着，困倦地揉了揉眼睛，抱着怀中的被子不撒手：“本宫不是免了近日请安么？大清早把本宫叫醒做甚。”
“娘娘是免了请安不错，可来的是西河郡主，说是，特地向娘娘致谢的。”
小禾把床头主灯吹熄，把羊角灯交给身后的宫女拿下去清理。虞泠听了眉头一皱。
“致谢？什么致谢？”她坐起身，这位西河公主她不曾见过，何来致谢一说？
“奴婢也是这么想的，就同西河郡主说她可是来错了地方，郡主说没错。”
这位郡主真是奇怪，提及娘娘时的神情与语调，就像是许久不见的旧相识。
“无事登门……方才那位郡主说要见本宫的时候，像是要找茬或是兴师问罪的么？”