薄明远有些伤感！
老太太年近八十，也不知道还有多少年头。
苏阮阮察觉气氛不对。
她握住老太太的手，含笑说：“我陪老太太去。”
薄老太太很安慰。
她靠在躺椅上，说起往事：“上一次听言老板的戏，还是和孙家老太太一起，可惜……”
当年薄明远亡妻再娶、娶的还是那小三，闹得孙薄两家不和，已近20年不来往。
这是老太太的心病。
也是薄明远的心病。
他手摸了摸烟盒，还是放下了。
苏阮阮没有出声。
末了，老太太摆了摆手：“也不知道我这把老骨头散了，还能不能见亲家奶奶一次，还能不能跟她一起听一次言老板的戏！”
薄明远终于还是抽出一支烟叼在唇上。
他艰难道：“我让老太太为难了。”
老太太叹息一声。
多少，带了些难过。
苏阮阮想起顾夫人的话。
顾夫人说：老太太生日，一要热闹二要体面。
苏阮阮心中有了主意。
她离开时，薄明远送她。
他的心情不大好。
多多少少觉得对不住老太太。
苏阮阮微微一笑：“叔叔放心，生日那天老太太一定会开心的。”
薄明远轻声叹息：“你尽力就好！”
苏阮阮知道他不信。
也不多说。
老太太待她好，生日那天她要给老太太两个惊喜。
……
苏阮阮更忙了。
脚不沾地。
这中间，她出了一趟远门。
没有人知道她去了哪里。
待她回来，薄家的戏台已经搭好。
就在薄宅后面的庭院里。
桂枝陪着老太太欣赏，赞叹道：“真不错呢！”
老太太眼花，拿了老花镜仔细瞧。
看了半天，老太太对桂枝说：“我看着，怎么不对劲儿呢！这些旗幡精致漂亮，很像是言老板的行头。”
桂枝掩嘴笑：“您日思夜想，怕是看花了！”
桂枝又说：“言老板在b市呢！他的东西怎么会出现在咱们家里？”
老太太点头。
也是，应该是她看花眼了。
……
远远的，薄夫人和夏明兰站着。
薄夫人轻声说：“明兰，你那头准备得怎么样了？”
夏明兰轻巧地答：“您猜我请到了谁？”
薄夫人注视她。
“是言老板的弟子梅长卿。”夏明兰从从容容道：“先是不肯，后来我单独跑了好几次，梅老板才同意参加的。”
薄夫人惊喜：“竟是言老板的弟子。”
她握住夏明兰的手，道：“那样我们便十分有把握了。”
老太太喜欢言老板的戏。
他不来，若是他的弟子来……
老太太一定不会错过！
薄夫人目光温柔地注视着夏明兰：“你这孩子很不容易！”
夏明兰浅笑：“老太太高兴最重要。”
她又加了句：“听说苏阮阮最近还出门游玩了，她真是辜负老太太待她的一片心意。”
薄夫人冷笑：“她倒以为这个家好当呢！”
她毕竟老练，交待夏明兰，“言老板弟子到江城的事儿，先别说！到老太太生日那晚，我们好好儿地给大家一个惊喜。”
她们正说着话。
薄子齐过来了。
他朝着夏明兰点了下头：“说什么呢？”
夏明兰大大方方地说：“我和伯母在看老太太过生日的戏台子。”
她夸赞：“搭得很漂亮，阮阮很用心！”
薄子齐朝着那边看过去……
果然，戏台搭好了。
他搜寻一番，没有见到那道纤细的身影。
薄子齐微微失落。
这时，薄夫人懒怠地说：“戏台漂亮有什么用？请不来名角一样白费心思。”
她干脆把话挑明了说：“明兰请了言老板的弟子，就在老太太生日那天在剧院登台！到时老太太必去，体面可全都是你和明兰的。”
薄子齐抿了下唇，没说什么。
夏明兰略有些失望。
但她很快就打起精神来，她相信她办成大事她一定会得到他的尊重。